HPNS(High Pressure Nervous Syndrome, 고압 신경 증후군)
HPNS(High Pressure Nervous Syndrome, 고압 신경 증후군)는 “헬륨을 포함한 혼합기체(주로 헬리옥스, 트라이믹스)”를 사용하는 “심해 잠수(보통 130m 이상)”에서 발생할 수 있는 중추신경계 증상입니다. 이 현상은 고압 환경에서 헬륨 기체가 중추신경계에 영향을 미치면서 발생하며, 주로 재호흡기나 포화잠수, 헬리옥스 다이빙에서 문제가 됩니다.
🧠 HPNS의 원인
HPNS는 주로 다음 두 가지 요소의 복합 작용으로 발생합니다.
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고압 자체 (압력 증가 속도, 절대 압력)
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빠른 속도로 압력이 증가할수록 증상이 심해질 수 있습니다 (속도 의존성).
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헬륨 기체의 신경계 영향
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헬륨은 질소보다 신경계에 영향을 덜 주지만, 고압에서는 오히려 고빈도 진동 유도 등으로 인해 신경에 자극을 줄 수 있습니다.
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⚠️ HPNS 증상
구분 | 세부 증상 |
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신경계 | 떨림(tremor), 운동 실조(ataxia), 균형감각 상실 |
인지/정신 | 환각, 불안, 집중력 저하, 반응 속도 저하 |
감각계 | 시야 흐림, 청각 이상 |
기타 | 어지럼, 두통, 메스꺼움 |
💡 HPNS 특징 요약
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출현 깊이: 대개 130~150m 이상부터 발생 가능
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사용 기체: 헬리옥스(Heliox), 트라이믹스(Trimix)
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노출 방식: 급속한 압력 상승, 깊은 수심에서 장시간 체류 시
🛑 예방법
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하강속도 조절
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깊은 수심으로 내려갈 때 서서히 하강 (Slow descent)
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기체 혼합 비율 조절
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헬륨의 비율 조정: 너무 높을 경우 HPNS 악화 가능성 있음
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적절한 수준에서 질소를 조금 포함하는 것이 HPNS 예방에 도움이 됨 (→ “anti-HPNS mix”)
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숙련된 팀과 사전 시뮬레이션
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테스트 다이빙, 반복 훈련을 통한 반응 파악
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🧪 연구 사례
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실험적으로는 빠른 압력 상승, 고헬륨 비율, 절대 압력이 HPNS 발현에 핵심인 것으로 확인됨
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포화잠수에서 헬륨 대신 네온을 사용하는 경우도 있음 (하지만 비싸고 제한적)
🎯 실제 테크니컬 다이빙에서 고려할 점
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130m 이상으로 다이빙할 계획이라면 HPNS 위험성을 반드시 고려해야 하며, 하강 속도, 기체 구성, 사전 훈련이 필수입니다.
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극심한 수심 다이빙에서는 질소를 약간 혼합하여 신경계 안정화를 꾀하는 경우도 있습니다.
📊 트라이믹스 기체 구성별 HPNS 위험도 비교표
기체 구성 (O₂ / He / N₂) | 헬륨 비율 (%) | 질소 비율 (%) | 예상 수심 (MOD 기준) | HPNS 위험도 | 설명 |
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10/90/0 (헬리옥스) | 90% | 0% | 약 120m | 🟥 매우 높음 | 질소 없음 → HPNS 위험 최대 |
10/80/10 | 80% | 10% | 약 130m | 🟧 높음 | 약간의 질소가 완충작용 |
10/70/20 | 70% | 20% | 약 140m | 🟨 중간 이상 | 중간 정도의 질소 포함, HPNS 위험 감소 |
10/60/30 | 60% | 30% | 약 150m | 🟩 보통 | 균형 잡힌 트라이믹스, 신경계 안정도 증가 |
10/50/40 | 50% | 40% | 약 160m | 🟦 낮음 | 질소의 완충 효과 충분, HPNS 위험 가장 낮음 |
10/40/50 | 40% | 50% | 약 170m | ⚠ 질소 마취 증가 | HPNS는 낮으나 질소 마취 위험 증가 |
🔍 설명 요약
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헬륨 비율이 높을수록 → HPNS 위험 증가
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질소를 소량 포함하면 → 신경계 안정화 효과 (Anti-HPNS 효과)
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하지만 질소가 너무 많으면 → 질소 마취(Narcosis) 위험 증가
💡 실전 팁
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130~150m 다이빙 시:
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보통 Trimix 10/70/20 또는 10/60/30 사용 → HPNS와 질소 마취 모두 완화
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150m 이상 깊이:
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질소 비율을 30%까지 유지하며, 하강 속도는 12m/min 이하로 제한
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헬리옥스 사용 시 (90% 이상 헬륨):
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하강 속도를 매우 천천히 조절, 필요한 경우 사전 적응 다이빙(Deep Bounce) 수행
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※ 참고
– https://en.wikipedia.org/wiki/High-pressure_nervous_syndrome